Cuatro láseres apuntando al cielo a la vez desde Paranal: qué se está haciendo ahí

Cuatro láseres se proyectaron a la vez sobre el cielo del Observatorio Paranal, en Chile, uno desde cada uno de los telescopios de ocho metros del Very Large Telescope. No es una demostración: cada haz crea una estrella artificial en la alta atmósfera que sirve de referencia para medir el desenfoque que provoca el aire y corregirlo en tiempo real.

«Este es un hito muy importante para una instalación que es completamente única en el mundo», dice Antoine Mérand, astrónomo del ESO y científico del programa VLTI.

Qué es el VLTI y por qué importa

El VLTI combina la luz de varios telescopios del VLT como si fueran uno solo mucho mayor. Esa técnica, la interferometría, es la que ha permitido obtener imágenes de exoplanetas y observar con detalle el entorno del agujero negro del centro de la Galaxia. La prueba de los láseres forma parte de GRAVITY+, la mejora del instrumento que ya hacía ese trabajo.

Qué falta

Que entre en operación científica. Una primera luz técnica confirma que el sistema funciona; los resultados que justifiquen la inversión vendrán después, cuando empiece a repartirse tiempo de observación.

Nota de prensa del ESO · 10 de noviembre de 2025