Una imagen de ochenta millones de píxeles de una guardería de 2.000 estrellas
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- Redacción Ooh!
El Observatorio Europeo Austral ha publicado una imagen de ochenta millones de píxeles del cúmulo estelar RCW 38, tomada con VISTA, un telescopio de sondeo en infrarrojo que opera en el desierto de Atacama.
RCW 38 está a unos 5.500 años luz, en la constelación de Vela, y contiene alrededor de 2.000 estrellas. Todas son muy jóvenes: menos de un millón de años, frente a los 4.600 millones del Sol. Es, literalmente, una guardería estelar en funcionamiento.
Por qué en infrarrojo
Porque las estrellas recién formadas están envueltas en el gas y el polvo del que nacieron, y en luz visible eso es una pared opaca. El infrarrojo la atraviesa, así que VISTA ve lo que hay dentro y no solo la nube.
Qué se saca de aquí
Un cúmulo tan joven y tan cercano permite contar cuántas estrellas se forman, de qué tamaños y a qué ritmo, que son los números que alimentan los modelos de formación estelar. La imagen es vistosa, pero el valor está en el censo.
Nota de prensa del ESO · 13 de febrero de 2025