El mapa más detallado del gas frío del centro de la Vía Láctea abarca 650 años luz

Un equipo ha obtenido una imagen de la región central de la Vía Láctea que revela una red de filamentos de gas con un detalle sin precedentes. Se ha hecho con ALMA, el conjunto de antenas del desierto de Atacama, y abarca más de 650 años luz.

La zona se llama Zona Molecular Central y contiene las nubes densas de gas y polvo que rodean al agujero negro supermasivo del centro de la Galaxia. «Es un lugar de extremos, invisible a nuestros ojos, pero ahora revelado con extraordinario detalle», dice Ashley Barnes, astrónomo del ESO en Alemania.

Por qué esta región y no otra

Porque es la única a la que se llega. «Es el único núcleo galáctico lo suficientemente cercano a la Tierra como para que lo estudiemos con tanto detalle», señala Barnes. Lo que se aprenda aquí sobre cómo se forman estrellas en condiciones extremas es lo que después se aplica a los núcleos de otras galaxias, que solo se ven como un borrón.

Qué falta

Analizarlo. Los datos están tomados y publicados; entender qué dicen sobre la vida de las estrellas en esa región es el trabajo de los próximos años.

Nota de prensa del ESO · 25 de febrero de 2026